Le nom de ce Pays remonte au XIIème siècle, lorsque des seigneurs appartenant à la famille des Comtes d'Auvergne s'installent dans leur forteresse de Vodable. Entre massif du Sancy et val d'Allier, l'Itinéraire de Découverte vous convie aujourd'hui à un voyage dans le temps à la découverte d'un riche passé qui fait encore palpiter les pierres. Laissez vous guider dans un paysage ondoyant aux vastes horizons, où châteaux médiévaux, forts villageois, chapelles romanes et villages vignerons se dévoilent successivement, au fil des pitons volcaniques, des coteaux de vignes et des vallées encaissées.
Aujourd'hui, ce pays est labellisé "Pays d'art et d'histoire".

Le parcours, entre vallées des Couzes...

Du nord au sud, la découverte s'ouvre sous le signe du charme à Montpeyroux. L'itinéraire vagabonde ensuite au grès d'une alternance d'étroits plateaux basaltiques, les chaux et de vallées verdoyantes où coulent les couzes. Après les villages de Chadeleuf, Saint-Cirgues et Tourzel, la route s'élève jusqu'au plateau de Ronzières, sur lequel s'édifia une église romane. L'itinéraire contourne le rocher de Vodable, où s'élançait autrefois la forteresse des Dauphins d'Auvergne et longe l'église romane de Colamine, abritant une des plus belles Vierges en Majesté d'Auvergne.

... et plaine méridionale du Lembron

Quelques lacets vous descendent ensuite au coeur de la plaine du Lembron où se dévoilent au dernier instant les vestiges saisissants du fort villageois de Mareugheol, construit pendant la guerre de cent ans.

Dans la dernière côte avant de rejoindre le bourg commerçant de St Germain-Lembron, deux villages renferment des maisons caractéristiques, surmontées de génoises dites en bicorne ou en "chapeau de gendarme", et des châteaux. A Villeneuve, le château, propriété de l'Etat, est ouvert toute l'année (mobilier et décors peints XVI° et XVII° siècles). A l'entrée de St Germain, le village de Boudes (à 5km) est réputé pour son vignoble (côtes d'Auvergne) et la vallée des Saints (argiles rouges taillées à la verticale.)